Alpha Lyrae

Eso al menos parecía, el último post era de finales de Agosto, y ya nos encontramos a Noviembre. La verdad es que había momentos en los que no tenía ganas de escribir, otras veces no sabía de que hablar y hasta ahora no he escrito porque no he tenido tiempo.

Quizás la falta de ganas de escribir viene agitada sobre todo por la sensación que muchas veces tengo al ver que nadie lee este blog, que a nadie le interesa realmente el mundo de la ciencia o simplemente que de lo que hablo no interesa (aunque sea de ciencia).

El tiempo parece que me está dando la razón, ¿o realmente me equivoco y son imaginaciones mías?, ¿en qué me equivoco?, ¿a nadie le interesa la ciencia?, ¿no escribo sobre temas interesantes relativos a la ciencia?, ¿debería cerrar el blog?.

Quizás ésta última pregunta se responda por si misma (no obteniendo respuesta).

Son las una (pasadas) de la noche, y el último comunicado por parte de la Planetary Society es del día 22 de Junio a las 17:30 UTC (19:30 hora local en España). Han hecho públicos otros dos comunicados antes de éste último y que todavía no he llegado a comentar.

El primero de ellos data del día 22 de Junio a las 4:40 UTC (6:40 en España). En dicho comunicado se hace público la posibilidad de que la Cosmos 1 haya conseguido llegar a su órbita, a continuación reproduzco algunos fragmentos del comunicado hecho por la Planetary Society, cuya traducción he realizado yo mismo (por tanto puede contener inexactitudes en su traducción, además de que no se trata de una traducción oficial):

“Las últimas revisiones de los datos telemétricos recibidos por dos estaciones en tierra revelan débiles señales pertenecientes a la Cosmos 1 tras las primeras horas después de su lanzamiento. Las dos señales recibidas fueron descubiertas independientemente en la estación portable de Majuro y en la estación permanente en Panska Ves”

“Según Jim Cantrell, Jefe de Operaciones de la Misión, y Bruce Murray, esto es una gran indicación de que la Cosmos 1 ha entrado en la órbita alrededor de la Tierra, aunque la órbita puede ser que no fuera la deseada”

“Continuamos la búsqueda de la sonda Cosmos 1. Hemos revisado nuestros registros de datos telemétricos y hemos encontrado lo que creemos que son señales pertenecientes a la nave, dicha señales pertenecen a los datos grabados por las estaciones de Petropavlovsk, Kamchatka, Majuro y las Islas Marshall.

En la revisión de los datos recibidos en la estación de Panska Ves, en la República Checa, aparece una señal perteneciente a la sonda. Si se confirma, esos datos confirmarían que la Cosmos 1 se encuentra en órbita. Nosotros continuaremos supervisando los datos telemétricos y trabajaremos con la U.S. STRATCOM para localizar a la Cosmos 1″

Hasta aquí el comunicado perteneciente a las 4:40 UTC (6:40 en España) del 22 de Junio. En breves horas comentaré el comunicado del 22 de Junio a las 17:30 UTC (19:30 hora local en España) además de comentar los demás comunicados que vayan siendo publicados.

Más Información:

- The Solar Sail (Comunicados de la Planetary Society. En Inglés).

Son las dos de la madrugada, y hace ya al menos unas cuatro horas que la Cosmos 1 debería estar en su órbita prevista, sin embargo todavía no hay confirmación oficial de que la nave haya quedado insertada con éxito en la órbita prevista.

En estos momentos, y según los gráficos que me proporciona Heavens Above, la Cosmos 1 debería haber atravesado Oceanía y debería estar camino del Antártico. En la página de seguimiento de la Cosmos 1, el último “parte” data de las 23:20 UTC (en España correspondería a las 01:20) y la situación no parece muy alentadora. A las 22:00 UTC, la Planetary Society declaraba que no pueden confirmar una entrada exitosa en la órbita. Según leo, parece ser que la información que iban recibiendo por parte de la sonda nada más ser lanzada era anómala.

Jim Cantrell, encargado de la misión, opina que si ha ocurrido algún fallo en el lanzamiento y puesta en órbita de la Cosmos 1, éste ha tenido lugar en el momento de insercción en la órbita. Por otro lado, y según Louis Friedman, los controladores de la misión en Rusia relacionan la información anómala con las etapas iniciales del lanzamiento, lo que podría indicar un fallo en el vehículo de lanzamiento.

También leo en el comunicado, que la U.S. Strategic Command está buscando también a la sonda, pero que no la detectan en la posición establecida. A pesar de lo mal que pinta la situación para el equipo de la Cosmos 1 aun puede que les queden unas pocas oportunidades de contactar hipotéticamente con la sonda (si es que ha logrado su objetivo) pues según leo en el comunicado, el hecho de no obtener respuesta por parte de la sonda durante las primeras órbitas no es algo extraño.

Esperaremos a ver como evoluciona la situación, aunque personalmente creo que la sonda se ha perdido cayendo al mar

Más Información:

- The Solar Sail (Comunicados de la Planetary Society. En Inglés).

El próximo miércoles (aunque creo, no estoy muy seguro, que durante el día de hoy, Martes, también) se podrá observar un fenómeno conocido como la “Ilusión de la Luna“, y que se produce cuando la luna se encuentra cercana al horizonte. El efecto que podrá observarse será el aumento considerable del tamaño de la Luna, desde luego será una estampa impresionante.

Existe una posible explicación a éste fenómeno, y que se corresponde con el denominado “Efecto Ponzo”. Según dicho efecto, el ojo humano es el responsable del aumento del tamaño de la Luna ya que, al encontrarse cerca del horizonte, el ojo humano aumenta el tamaño de la Luna debido a que utiliza a los objetos circundantes en la imagen (árboles, casas…) para determinar su posible tamaño.

El Efecto Ponzo fue descrito por Mario Ponzo en 1913 y para ello utilizó los railes de una vía de tren para explicar el efecto. Pero ésta explicación no termina por ser una explicación definitiva ya que, y según leo en Science@NASA, muchos pilotos de avión han sufrido la “Ilusión de la Luna”, por lo que dicha explicación no es válida ya que los pilotos de avión no tienen objetos circundantes tales como casas o árboles.

De todas formas, es una oportunidad que no hay que desaprovechar para ver una increíble imagen de la Luna a pesar de que las cámaras fotográficas no pueden fotografiar a la Luna con el tamaño que la podríamos ver nosotros (recuerda, es un efecto óptico )

Más Información:
-”Summer Moon Illusion” (Science@NASA. En Inglés).

Y conste que colaboro con el Proyecto SETI@Home (a parte de colaborar con el Einstein@Home, pero ya es distinto). A lo que iba, la Ecuación de Drake (escrita por Frank Drake), y cuyo propósito es ni más ni menos el de estimar el número de civilizaciones que hay en nuestra galaxia y cuya tecnología les permitan emitir emisiones de radio detectables por nosotros. Dicha ecuación viene determinada por:

N = R* · fp · ne · fl · fi · fc · L

Donde N es el número de civilizaciones existentes, R* la tasa de formación de estrellas, fp la fracción de estrellas con planetas habitables, ne el número de planetas por sistema solar, fl es la fracción de vida que puede existir, fi es el número de planetas donde puede haber vida inteligente, fc es el número de civilizaciones que desarrollan la capacidad de emitir ondas o señales y por último, L, que es el tiempo medio de vida de dichas civilizaciones.

Ahora, yo no comprendo una cosa, ¿de dónde viene esta ecuación?. en numerosas ocasiones he visto donde se hablaba sobre la posibilidad de vida en la galaxia o en el universo, y en muchas discusiones aparecía ésta ecuación. Vale, ¿pero existe algún tipo de demostración Matemática que permita asegurarnos de que es válido el empleo de la Ecuación de Drake a la hora de poder determinar la existencia de posibles civilizaciones cuya tecnología sea capaz de emitir señales al espacio y que éstas sean detectables por los humanos?