Alpha Lyrae

El comunmente llamado “Infrarrojo” o también conocido como radiación infrarroja o radiación térmica es una radiación electromagnética (combinación de campos eléctricos y magnéticos cuya velocidad de propagación es “c” en el vacío) descubierta por el astrónomo alemán William Herschel.

El nombre de Infrarrojo significa “inferior al rojo” debido a que fue descubierta tras descomponer la luz visible en un prisma (mostrándose el espectro de luz, es decir los siete colores del arcoiris), siendo el violeta el color que estaba en primer lugar y el rojo en último lugar. Evidentemente, la radiación infrarroja se encontró en un lugar cercano al color rojo que se mostraba debido a la descomposición de la luz realizada por el prisma.

Pero, ¿exactamente como fué descubierto?, el método empleado por Herschel puedes realizarlo perfectamente en casa para así poder comprobar la existencia de la radiación infrarroja. A continuación describo los materiales necesarios y el procedimiento.

Necesitas:

Pasos a seguir:

Ahora, solo queda medir las temperaturas de los tres termómetros, al hacerlo, veremos que el termómetro que se encuentra en la zona cercana al color rojo tiene una mayor temperatura que los otros dos termómetros.

Con este mismo experimento, William Herschel descubrió la luz infrarroja y que además, hay luz que no es posible ver con nuestros ojos.

Los rayos infrarrojos están asociados al calor debido a que todos los cuerpos con calor emiten radiaciones en el infrarrojo, así por ejemplo, los infrarrojos son utilizados como sistema de vigilancia nocturna, ya que en ausencia de luz visible, si hay un cuerpo que emite calor éste puede ser detectado. También en la investigación científica se utiliza la detección de radiación infrarroja, así por ejemplo satélites artificiales como el COBE, IRAS o el ISO han estudiado nuestra galaxia y el universo en el espectro infrarrojo.

Una curiosidad es que éstos satélites no han tenido una vida útil muy larga debido a que, los mismos instrumentos de dichos satélites emitían calor, por lo que debían utilizar Helio líquido para bajar las temperaturas de los intrumentos que llevaban a bordo a unos pocos grados bajo cero, así, la radiación infrarroja emitida por los propios instrumentos no se vería interferida por la radiación a estudiar. Cuando dicho Helio líquido dejó de enfriar los instrumentos, dichos satélites dejaron de ser útiles en el estudio de las radiaciones infrarrojas del espacio.

La radiación infrarroja tiene una longitud de onda mayor que la luz visible, pero menor que la microondas.

Más Información:

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-Experimento de Herschel en la banda infrarroja (Spitzer-IPAC, en Español)
-Radiación Infrarroja (Wikipedia en Español)
-Guía del Infrarrojo (Spitzer-IPAC, en Español)
-Nuestro mundo en Infrarrojo (Spitzer-IPAC, en Español)

Aquí va un post con el que me gustaría hacer pensar a los lectores. Ésta pregunta la realizó un profesor en clase de Física. Ahí va…

¿Qué pasaría si tirase una pelota en línea horizontal en ausencia de fuerzas de rozamiento?

La respuesta la tienes en los tres vídeos que puedes encontrar en “Did you ever wonder what it would be like to pop a water balloon in space?“.

Los vídeos que se pueden ver en la página han sido realizados en un vuelo parabólico de la NASA en un avión DC-9. El vuelo es igual que el que realizaron en el reportaje de El Mundo sobre Microgravedad.

Como apunte (tal y como se puede leer en la página, claro está, en inglés), los globos tras ser explotados estarían durante horas oscilando hasta que terminasen por adquirir una forma esférica.

PD: Si en la Tierra explotamos un globo esférico con agua, ¿se produce también esa esfera que se aprecia en los vídeos de los vuelos parabólicos?. La respuesta aquí.

Sí, me da mucha envidia cuando veo el reportaje…

¿Alguno más se apuntaría si pudiese?

El próximo miércoles (aunque creo, no estoy muy seguro, que durante el día de hoy, Martes, también) se podrá observar un fenómeno conocido como la “Ilusión de la Luna“, y que se produce cuando la luna se encuentra cercana al horizonte. El efecto que podrá observarse será el aumento considerable del tamaño de la Luna, desde luego será una estampa impresionante.

Existe una posible explicación a éste fenómeno, y que se corresponde con el denominado “Efecto Ponzo”. Según dicho efecto, el ojo humano es el responsable del aumento del tamaño de la Luna ya que, al encontrarse cerca del horizonte, el ojo humano aumenta el tamaño de la Luna debido a que utiliza a los objetos circundantes en la imagen (árboles, casas…) para determinar su posible tamaño.

El Efecto Ponzo fue descrito por Mario Ponzo en 1913 y para ello utilizó los railes de una vía de tren para explicar el efecto. Pero ésta explicación no termina por ser una explicación definitiva ya que, y según leo en Science@NASA, muchos pilotos de avión han sufrido la “Ilusión de la Luna”, por lo que dicha explicación no es válida ya que los pilotos de avión no tienen objetos circundantes tales como casas o árboles.

De todas formas, es una oportunidad que no hay que desaprovechar para ver una increíble imagen de la Luna a pesar de que las cámaras fotográficas no pueden fotografiar a la Luna con el tamaño que la podríamos ver nosotros (recuerda, es un efecto óptico )

Más Información:
-”Summer Moon Illusion” (Science@NASA. En Inglés).